Udito sotto controllo fin dalla nascita: è questo l'obiettivo del programma di screening uditivo a cui verranno sottoposti dal 30 ottobre prossimo tutti i neonati toscani nel punto nascita dell'ospedale, ancora prima di andare a casa in braccio a mamma e papà. Lo ha deciso l'assessore per il diritto alla salute con una delibera in cui si indicano tutti i dettagli organizzativi di questo importante controllo preventivo. La decisione, spiega l'assessore regionale, si inquadra all'interno del Progetto speciale 'Nascere in Toscana' e in quell'ottica di prevenzione che costituirà un elemento fondamentale del prossimo piano sanitario regionale e avrà conseguenze rilevanti per la salute di molti bambini toscani.

La sordità infatti è di gran lunga il disturbo dei neonati con la maggiore incidenza rispetto a qualsiasi altra patologia. Ne soffrono alla nascita 1-2 bambini per 1000 nati vivi e puo' raggiungere anche punte superiori al 2-3% nei neonati ricoverati in terapia intensiva, che sono considerati ad alto rischio audiologico in tutte le raccomandazioni internazionali.

Se questa patologia non viene diagnosticata precocemente attraverso uno screening ma solo, come normalmente avviene, a circa 18-24 mesi questo ritardo può comportare problemi e difficoltà nell'apprendimento del linguaggio e dello sviluppo mentale, cognitivo e affettivo del bambino e conseguenze negative sulle sue potenzialità sociali, tanto maggiori quanto più severo è il danno uditivo.

Le più moderne tecnologie audiometriche rendono invece possibile effettuare lo screening a uno o due giorni di vita, con apparecchiature completamente automatiche e non invasive, che sfruttano le tecniche di registrazione di segnali acustici generati dello stesso sistema uditivo.

Con lo screening che si effettuerà in Toscana l'inizio del trattamento necessario può essere anticipato a 4-6 mesi di vita, con una riabilitazione precoce che permette di ottenere risultati importanti sullo sviluppo del linguaggio e della voce, prima che si determinino disturbi irreversibili.

Per realizzare il progetto verrà costituito un coordinamento regionale con esperti delle Aziende Ospedaliere Universitarie Meyer, di Pisa, di Siena e di Careggi e dell'Istituto di fisiologia clinica del Cnr, che gestisce il Registro Toscana Difetti Congeniti. L'Estav Area Vasta Centro ha l'incarico di acquisire le apparecchiature di cui si serviranno i punti nascita. Verrà creata una banca dati per un costante monitoraggio del progetto mentre verranno definiti percorsi assistenziali e protocolli per attivare subito le fasi successive allo screening, che riguardano la definizione diagnostica, il trattamento e la riabilitazione.